Soms begint een missie al in je kindertijd. Voor Barbara Braak, oprichter van VerlofHub, was het altijd duidelijk dat ze niet zomaar in een hokje paste. Als jong meisje maakte ze al keuzes die net even anders waren. Op de bruiloft van haar peuterleidster, waar alle meisjes een sluier droegen en de jongetjes een hoed, besloot zij dat ze geen sluier wilde – zij droeg een hoed. Dit eigenzinnige moment markeerde het begin van haar vastberadenheid om haar eigen pad te volgen, een houding die haar later inspireerde om VerlofHub op te richten.
Een sterke overtuiging.
Barbara’s sterke wil en overtuiging om te “vechten” voor datgene waarin ze gelooft, zijn nooit verdwenen. Opgegroeid in een gezin waar hard werken en onafhankelijkheid centraal stonden, kreeg Barbara waardevolle lessen van haar ouders. Haar vader was ondernemer en haar moeder maakte carrière in het bedrijfsleven, terwijl ze tegelijkertijd een warm gezin van vier kinderen grootbrachten. Haar moeder is Barbara’s rolmodel: een hardwerkende, betrokken vrouw die haar kinderen leerde financieel onafhankelijk te zijn en te kiezen voor een carrière die je leuk vindt. Het was door haar moeder dat Barbara al vroeg wist dat ze zelf zowel moeder als carrièrevrouw wilde worden.
De realiteit van moederschap en werk.
Barbara vervulde verschillende commerciële rollen en werd op haar 31e moeder van haar eerste kindje, William. Ze kreeg toen zelf te maken met de vragen die veel vrouwen stellen: “Hoe combineer ik moederschap en werk? Kan ik nog carrière maken en toch een goede moeder zijn? Wat moet ik allemaal regelen?” Met haar moeder als voorbeeld en een gezonde dosis zelfvertrouwen bleek die balans vinden haar goed af te gaan. Ze kon na haar verlof niet wachten om weer aan het werk te gaan. De combinatie van moederschap én werken bleek voor haar een bron van energie.
Waarom VerlofHub?
Toch hoorde Barbara genoeg andere verhalen om zich heen: vrouwen die onzeker waren over hun rol als werkende moeder, werkgevers die geen goede ondersteuning boden en zelfs ontslaggevallen vanwege zwangerschap of ouderschap. Deze ervaringen vormden de drijfveer achter het ontstaan van VerlofHub. Met haar achtergrond in talentbemiddeling en haar uitgebreide netwerk in HR en recruitment, wilde ze een verschil maken. Barbara’s doel? Een platform dat zich richt op het invullen van zwangerschaps- & ouderschapsverlof, maar die ook de overgang van moederschap naar werk ondersteunt en bedrijven helpt om een inclusieve werkomgeving te bieden.
